Nos bovinos, de maneira geral, os machos são mais pesados não só ao nascer, as em todas asidades. Atribui-se essa diferença à capacidade genética dos machos apresentarem maiores índices decrescimento pré e pós-natal, possivelmente devido a fatores hormonais (LEDIC et al. 1985). Pesos ao nascer para a raça Nelore de 29,5 kg para machos e 28,0 kg para fêmeas, pesos à desmama de 160 kg para machos e 154 kg para fêmeas foram citados por MARIANTE et al. (1985).
Entre os métodos de melhoramento disponíveis para modificar o potencial genético dos animais, a seleção é aquele que, por meio da escolha dos pais que irão produzir a próxima geração, procura aumentar a freqüência dos genes desejáveis na população.(Euclides Filho et al., 1997 b).
